Kasih Ibu Gajah – 22 Bulan Hamil, 10 Tahun Pengasuh

By Anthony Teo on 13 May 2025

Deputy Managing Editor

Gajah bukan sahaja simbol kekuatan dan kebijaksanaan, tetapi juga melambangkan kasih sayang serta pengorbanan yang luar biasa dalam dunia haiwan. Di Malaysia, gajah sering menjadi perhatian kerana interaksi mereka dengan manusia. Misalnya, insiden di Lebuhraya Gerik-Jeli baru-baru ini, di mana seekor ibu gajah dilaporkan cuba melindungi anaknya yang maut akibat dilanggar lori.

Photo from JE

Namun, di sebalik berita tragis ini, terdapat banyak perkara menarik tentang hubungan ibu gajah dan anaknya yang jarang kita ketahui. Dari tempoh kehamilan yang panjang hingga peranan sebagai pemimpin kawanan, gajah betina adalah simbol kekuatan sebenar dalam dunia haiwan.

Hamil Paling Lama dalam Dunia Mamalia

Photo from JE

Gajah mempunyai tempoh kehamilan terpanjang dalam dunia mamalia. Gajah Afrika biasanya hamil selama 22 bulan, manakala gajah Asia antara 18 hingga 22 bulan. Ini jauh lebih lama berbanding kebanyakan haiwan mamalia lain, seperti manusia (9 bulan) atau anjing laut (11 bulan).

Tempoh kehamilan yang panjang ini penting untuk memastikan anak gajah lahir dengan otak yang cukup berkembang. Otak yang matang membantu anak gajah mempelajari kemahiran hidup sejak awal, termasuk cara mencari makanan dan mengenal pasti bahaya.

Selain itu, tempoh ini juga memberi masa kepada ibu gajah untuk menyediakan kawanan untuk kehadiran anggota baru, memastikan keselamatan dan kestabilan sosial kawanan tersebut. Menariknya, anak gajah dilahirkan dengan berat sekitar 100 hingga 150 kg, lebih berat daripada manusia dewasa!

Penjagaan Anak Sehingga 10 Tahun

Photo from JE

Selain tempoh kehamilan yang panjang, ibu gajah juga terkenal sebagai pengasuh yang setia. Anak gajah mula menyusu sejak lahir dan biasanya bercerai susu sekitar umur 4 hingga 5 tahun. Namun, hubungan rapat dengan ibunya boleh bertahan sehingga 10 tahun.

Sepanjang tempoh ini, anak gajah belajar kemahiran penting seperti mencari makanan, memahami struktur sosial, dan mengenal bahaya. Ibu gajah akan sentiasa berada di sisi anaknya untuk mengajarnya menggunakan belalai dengan betul – sesuatu yang kelihatan mudah, tetapi sebenarnya memerlukan masa untuk dikuasai.

Misalnya, anak gajah sering dilihat bermain dengan belalai mereka, cuba memahami cara menggunakannya untuk makan, minum, atau membersihkan diri. Selain itu, ibu gajah juga bertindak sebagai pelindung utama daripada ancaman pemangsa dan bahaya alam sekitar, memastikan anaknya membesar dengan selamat dalam kawanan.

Matriark – Pemimpin Kawanan yang Bijak

Photo from JE

Selain menjadi ibu yang penyayang, gajah betina juga memainkan peranan penting sebagai pemimpin dalam struktur sosial kawanan. Kawanan gajah biasanya diketuai oleh matriark – gajah betina tertua dan paling berpengalaman dalam kawanan.

Mereka memainkan peranan penting dalam memimpin kawanan mencari makanan, air, dan melindungi daripada ancaman pemangsa. Selain itu, matriark mempunyai ingatan yang luar biasa, mampu mengingati laluan migrasi dan lokasi sumber makanan selama bertahun-tahun.

Kajian menunjukkan bahawa ingatan matriark yang kuat membantu kawanan mereka bertahan semasa musim kering atau krisis makanan. Misalnya, matriark yang berpengalaman mampu mengingati lokasi mata air yang tersembunyi atau tempat berlindung semasa kemarau panjang.

Mereka juga bertanggungjawab menguruskan konflik dalam kawanan dan membuat keputusan penting yang mempengaruhi keseluruhan kumpulan. Ini menjadikan matriark bukan sahaja sebagai pemimpin fizikal, tetapi juga sebagai simbol kebijaksanaan dalam komuniti gajah.

Ikatan Emosi yang Mendalam

Photo from JE

Gajah bukan sahaja kuat secara fizikal, tetapi juga mempunyai ikatan emosi yang mendalam. Mereka sering menunjukkan tingkah laku empati apabila kehilangan ahli keluarga.

Gajah diketahui berkabung dengan berdiri berhampiran mayat ahli keluarga yang mati, seolah-olah memberikan penghormatan terakhir. Dalam beberapa kes, gajah dilihat kembali ke tempat di mana ahli keluarga mereka mati, seolah-olah melawat "tapak perkuburan."

Ini menunjukkan bahawa gajah bukan sahaja mempunyai memori yang kuat, tetapi juga ikatan emosi yang mendalam terhadap keluarga mereka. Selain itu, gajah juga dikenali untuk mengenali individu dalam kawanan mereka walaupun selepas bertahun-tahun berpisah, menunjukkan betapa kuatnya hubungan sosial dalam kumpulan ini.

Fakta Tambahan tentang Gajah Malaysia

Photo from JE

Gajah hidup dalam kawanan yang saling menjaga dan menyokong antara satu sama lain. Mereka berkomunikasi menggunakan infrasonik, bunyi dengan frekuensi rendah yang tidak dapat didengar oleh manusia, untuk berhubung dengan kawanan yang jauh.

Selain itu, gajah juga mempunyai empati tinggi, sering menunjukkan kesedihan apabila kehilangan ahli keluarga dan boleh mengenali suara manusia yang mereka temui sebelum ini. Mereka juga mempunyai memori yang kuat, mampu mengingati laluan migrasi dan lokasi penting selama bertahun-tahun, menjadikan mereka antara haiwan paling bijak di dunia.

Simbol Kasih Sayang dan Kebijaksanaan

Pengorbanan ibu gajah bukan sahaja menunjukkan kekuatan fizikal tetapi juga kasih sayang yang mendalam, menjadikan mereka antara makhluk paling luar biasa di dunia.

Mereka adalah simbol kasih sayang, kebijaksanaan, dan kepimpinan dalam dunia haiwan. Gajah bukan sahaja melambangkan kekuatan alam, tetapi juga hubungan keluarga yang kukuh, menjadikan mereka inspirasi untuk manusia dalam menghargai dan melindungi keluarga serta alam sekitar.